Воскресный день на проходящем во французской столице Открытом чемпионате Франции начался для россиян с неприятностей. В 1/8 финала «Ролан Гаррос» Динара Сафина проиграла американке Серене Уильямс -- 2:6, 3:6, а Михаил Южный уступил швейцарцу Роджеру Федереру -- 6:7 (3:7), 4:6, 4:6. Зато Светлана Кузнецова одержала победу в принципиальном матче с Шахой Пиир -- 6:4, 6:3, поскольку до этого момента россиянка всегда оказывалась в роли проигравшей в поединках с соперницей из Израиля.

Три встречи уикенда с участием российских теннисистов Марии Шараповой, встречавшейся с Патти Шнайдер из Швейцарии, Анны Чакветадзе -- с чешкой Люси Сафаровой, и Николая Давыденко, которому противостоял аргентинец Давид Налбандян, завершились после подписания номера. Кстати, 2 июня Давыденко отметил свой день рождения. В субботу россиянину исполнилось 26 лет.

Центральным матчем воскресенья, вне всяких сомнений, был поединок Роджера Федерера и Михаила Южного. Статистика личных встреч обоих теннисистов красноречиво свидетельствовала в пользу Железного Роджера -- 9:0. Единственной зацепкой, которая позволяла россиянину питать иллюзии на иной исход противостояния, была та, что из девяти матчей лишь однажды Федерер одерживал верх над Южным на грунте.

На этот матч российский теннисист настраивался как на последний бой. И доказательством тому явилось начало встречи. Южный с ходу взял подачу соперника, не отдал свою и повел в счете 2:0. За два первых гейма швейцарец допустил пять ошибок. А напор россиянина позволил ему еще какое-то время удерживать преимущество и довести счет по ходу первого сета до 3:1. Однако затем картина изменилась: Федерер взял три гейма подряд и повел в счете -- 4:3. Серьезным минусом Южного в игре стала первая подача, которая категорически не получалась. Тем не менее москвич не собирался так легко сдаваться. Выиграв на своей подаче, Южный сравнял счет -- по четырем. В этот момент казалось, что москвич сумел поймать свой ритм и обрести свою игру, заставив швейцарца занервничать. Но даже визуальное беспокойство не помешало Роджеру спустя какое-то время вырваться вперед -- 6:5. Правда, и Южный был не лыком шит: концовка первого сета закончилась тай-брейком. Правда, в пользу Федерера.

Выложившись за 55 минут стартового сета, Южный уже не мог на сто процентов сдерживать натиск соперника во втором. И если поначалу борьба фактически велась на равных, то во втором игровом отрезке россиянин явно уступал. В итоге Федереру понадобилось 46 минут, чтобы упрочить свою позицию, -- 6:4.

В начале третьего решающего сета у Южного появился призрачный шанс переломить ход матча при счете 2:1. Однако все его попытки продолжить активные контрдействия, раззадорить себя восклицаниями «Двигайся!» не увенчались успехом -- 6:4. Федерер занес себе в актив десятую победу над Михаилом Южным и вышел в четвертьфинал, где встретится испанцем Томми Робредо. Несмотря на то что Южный покидает Париж, нынешнее свое выступление на кортах «Ролан Гаррос» он может расценивать как успешное. В 2004 году москвич дошел до третьего круга турнира. На этот раз сделал, пусть и небольшой, но шаг вперед, проиграв в четвертом.

Как и в матче Южного против Федерера, изначально немногими плюсами располагала россиянка Динара Сафина во встрече с Сереной Уильямс. Победительница «Ролан Гаррос»-2002 темнокожая американка вышла на корт в необычном костюме. Фиолетово-розовое платье с открытой спиной больше походило на пляжный ансамбль, нежели для участия в игре, придуманной сдержанными, чопорными и стильными джентльменами. Но, перефразируя известную пословицу, встречают по одежке, провожают по результатам. В матче против Сафиной американка подтвердила свое преимущество, доведя счет личных встреч до 3:0, хотя на грунте соперницы играли друг против друга впервые.

Горечь поражений россиян подсластила Светлана Кузнецова, которая первой пробилась в четвертьфинал. Примечательно, что, узнав о том, что ее оппонентом в четвертом круге станет неудобная израильтянка Шаха Пиир, Кузнецова воскликнула, что это и к лучшему. Дело в том, что предстоящий матч имел для петербурженки принципиальное значение.

До этого соперницы встречались дважды. Причем оба раза в этом году, на Открытом чемпионате Австралии и на турнире в Майами. И дважды россиянка терпела неудачу. Однако в противовес проигранным поединкам на харде нынешний проходил на грунте, и это давало преимущество Кузнецовой, чем она и не преминула воспользоваться. Первый сет завершился при счете 6:4, во втором россиянка уверенно вела -- 5:0. Однако, судя по всему, успокоившись, Кузнецова несколько сбавила обороты и расслабилась. Тем не менее довела игру до победного счета и во втором -- 6:3.