В Израиле создана правительственная комиссия, которой впервые поручено подготовить доклад с рекомендациями по присоединению страны к НАТО. Комиссия с участием представителей МИДа, минобороны и администрации премьер-министра работает уже несколько месяцев. Как сообщила газета «Джерузалем пост», документ будет завершен в конце февраля и представлен на утверждение премьеру Эхуду Ольмерту.

«Пришло время выработать единую позицию по вступлению Израиля в НАТО», -- заявил «Времени новостей» представитель минобороны Израиля. В МИД Израиля «ВН» подтвердили факт создания такой комиссии, отметив, что на данном этапе «вопрос вступления Израиля в НАТО не стоит на повестке дня, а речь идет об углубленном сотрудничестве с Альянсом». Официального приглашения о присоединении к НАТО Израиль не получал. И вряд ли это произойдет до тех пор, пока не будет урегулирован арабо-израильский конфликт.

Отношение израильтян к НАТО противоречиво. Израиль традиционно выступает против присутствия международного воинского контингента как на своей земле, так и на палестинских территориях. Существуют опасения, что это ограничит самостоятельность израильских солдат в операциях, проводимых в регионе.

С другой стороны, тема вступления Израиля в НАТО обсуждается чуть ли не с момента возникновения этой организации в 1949 году. Родоначальник израильских спецслужб, глава Института разведки и спецзаданий (Моссад) Реувен Шилоах еще в 1951 году призывал присоединиться к Североатлантическому альянсу. В то время эта тема была непопулярна в недавно получившем независимость еврейском государстве, но первый глава Израиля Бен Гурион серьезно рассматривал такую возможность. В последний раз переговоры на эту тему проходили в 2005 году во время визита в Израиль генерального секретаря НАТО Яапа Хоопа де Схеффера. В ходе его встречи с Ариэлем Шароном обсуждался вопрос поэтапного вхождения Израиля в Альянс.

Однако до вчерашнего дня все переговоры в этом направлении носили закрытый характер, никаких публичных действий Израиль не предпринимал. Поводом для всплеска активности по вопросу о вступлении Израиля в Альянс стало заявление одного из претендентов на пост президента США от Демократической партии Джона Эдвардса. Выступая на ежегодной антитеррористической конференции в израильском городе Герцлия, он заявил, что настало время для активного привлечения Израиля к участию в деятельности НАТО с тем, чтобы сделать Израиль полноправным членом Альянса.

Вопрос о членстве Израиля в НАТО сегодня особенно актуален в связи с иранской ядерной угрозой. Сотрудник Института по борьбе с терроризмом в Герцлии Моше Марзук сказал «ВН»: «Вступление Израиля в НАТО -- это политическое решение, которое будет приниматься на уровне премьера. Для подобного решения сегодня нет необходимости, так как тесные контакты с Альянсом позволяют Израилю рассчитывать на военную помощь НАТО в случае серьезной угрозы со стороны Ирана или других арабских стран».