Решение Английской футбольной ассоциации может радикально повлиять на весь бизнес футбольных суперклубов. Следуя букве правил, английские футбольные функционеры дисквалифицировали на целых три календарные игры (все они приходятся на чемпионат премьер-лиги) полузащитника «Манчестер Юнайтед» Пола Скоулза и нападающего Уэйна Руни. Пикантность ситуации состоит в том, что красные карточки, ставшие основанием для дисквалификации, игроки получили...на предсезонном коммерческом товарищеском турнире вне пределов Великобритании. Узнав о сроках дисквалификации и категорически не согласившись с самим ее фактом, наставник манкунианцев сэр Алекс Фергюсон тут же заявил, что на этом турнире ноги его команды больше не будет.

Предсезонные турниры в экзотических с точки зрения футбола преимущественно азиатских странах с начала ХХI века стали важным источником доходов топ-клубов Европы. Китайцы, корейцы, тайваньцы хотят заполучить на свои поля самые лучшие команды Старого Света (они же лучшие команды мира, по силе порой даже превосходящие ведущие национальные сборные) и ставших поп-иконами звезд этих клубов Дэвида Бекхэма, Уэйна Руни, Роналдо или Рональдиньо. «Реал», «Манчестер», «Челси», «Барселона» скрепя сердце соглашаются, досрочно прерывая отпуск между очередными двумя трудными и продолжительными сезонами, лететь за тридевять земель на показательные выступления. Уж больно хорошо за них платят.

До сих пор самыми большими неприятностями для клубов на подобных турнирах были незапланированные травмы игроков -- все-таки и любой товарищеский матч не дает стопроцентной гарантии от повреждений. Однако если решение английских футбольных чиновников окажется прецедентным, у этого предсезонного бизнеса могут возникнуть большие проблемы. С точки зрения игровой практики турниры в экзотических странах ничего не дают -- слишком слабы соперники. Терпеть возможные травмы еще кое-как можно: игры на таких выставочных турнирах проходят в сравнительно щадящем режиме, и риск повреждений, конечно, ниже, чем в матче чемпионата страны или еврокубка. Но если судьи, по новым правилам раздающие карточки направо и налево, начинают усердствовать и в товарищеских поединках, а потом ведущие игроки команды дисквалифицируются за эти карточки уже в полноценных и крайне важных матчах национального чемпионата, вполне вероятен массовый отказ суперклубов от участия в подобных турнирах.

Если учесть, что каких-нибудь 40 лет назад в футболе вообще не существовало желтых и красных карточек, а нынче при всех иногда излишних строгостях футбол явно не стал намного корректнее и мягче, чем тогда, можно сделать и некоторые послабления. Ведь совершенно очевидно, что если нарушения в товарищеских матчах не вопиюще грубые (а фолы Скоулза и Руни, по отзывам очевидцев, были сугубо игровыми и серьезных травм игроки команд-соперниц в тех эпизодах не получили), карточки за эти провинности нет никакого смысла распространять на официальные соревнования.

Вообще коммерциализация футбола входит во все более явное противоречие с содержанием игры. На чемпионатах мира ведущие игроки ведущих клубов оказываются предельно измотанными длинным сезоном и зачастую проваливают главное соревнование своей жизни (вспомним игру Рональдиньо на первенстве планеты в Германии). В межсезонье у них нет возможности полноценно восстановиться из-за тех же коммерческих турниров. Но при таком изнуряющем графике ожидать появления суперзвезд, а также корректной игры от измотанных психологически и физически футболистов не приходится.

Понятно, что зарплаты футболистов в топ-клубах растут невиданными темпами в том числе за счет таких турниров. Но если на карту поставлено здоровье игрока, а в результате такой потогонной системы страдает качество футбола, это новое зрелище может перестать вызывать такой интерес в далеких футбольных провинциях. Пробовать «осетрину второй свежести» не захочется никому. Даже тем, для кого это невиданный деликатес.

А хозяевам и менеджерам суперклубов в таком случае придется искать другие способы заработка, не приводящие к необязательным, но очень неприятным последствиям.