Центральный железнодорожный терминал Петербурга -- Московский вокзал -- вчера весь день напоминал огромное перенаселенное стойбище и был до отказа переполнен встречающими и желающими сесть в поезд по купленному билету. Пассажиры, страдавшие на перронах и в душных залах ожидания в 30-градусную жару, не подозревали, что движение между двумя столицами в ночь на среду было практически парализовано из-за того, что «охотники за цветными металлами» срезали 450 метров кабеля на главном железнодорожном перегоне страны. Начальник Октябрьской железной дороги Виктор Степов уже заявил о том, что происшедшее прямо перед саммитом «большой восьмерки» «не совсем случайно и имеет свои политические корни». От более глубоких комментариев на эту тему он отказался.

Во вторник около 22.55, за час до того, как из обеих столиц отправляются главные поезда страны «Красная стрела» и «Экспресс», неизвестные пока вандалы подъехали на грузовой машине к станции Дорошиха главного хода Санкт-Петербург -- Москва. Они были хорошо подготовлены, оснащены и прекрасно ориентировались на местности. Срезав около 450 метров кабеля, который «отвечает» за системы безопасности и управления движением, они уже было начали грузить его в свой грузовичок. В этот момент их спугнула одна из мобильных групп охраны путей, и грабители были вынуждены ретироваться, бросив добычу на месте. Но было уже поздно -- поезда начали останавливаться. «Повреждение кабеля привело к закрытию действия автоблокировки и нарушению графика движения по первому и второму главным путям перегона Дорошиха--Лихославль», -- говорится в официальном сообщении железной дороги.

Как результат были вынуждены остановиться 66 поездов, которые впоследствии опоздали на конечные пункты на разное время -- от 30 минут до пяти часов. Только во вставших ночью поездах находилось более 60 тыс. человек. Официально железнодорожники сообщили, что движение по второму главному пути было восстановлено в полном объеме уже в 8.08 в среду, а по первому главному пути -- в 10.30. Однако, как рассказали нашей газете очевидцы, влияние инцидента ощущалось вчера весь день практически на всех станциях железной дороги, которая связывает Москву с северо-западом России, а Петербург -- почти со всеми регионами страны, кроме запада. Люди, которым не посчастливилось вчера стать пассажирами РЖД, рассказывали, что еще после 15--16 часов с Московского вокзала Петербурга, а также из Петрозаводска поезда отправлялись с двух-трех часовым опозданием. В итоге все вокзалы были оккупированы огромными толпами разгневанных пассажиров.

РЖД и милиция обещают поймать и наказать злоумышленников. Начальник дороги Виктор Степов, извинившийся вчера перед пострадавшими пассажирами, рассказал, что сейчас линию Санкт-Петербург -- Москва охраняют 1485 человек с собаками. В ближайшее время к ним прибавятся еще 102 бойца из предприятия «Военизированная охрана» и 15 служебных собак.