Сегодня в завершение своего первого визита в США президент Азербайджана Ильхам Алиев проведет переговоры с президентом Джорджем Бушем. Вчера гость беседовал с вице-президентом Диком Чейни и первым замгоссекретаря Робертом Зелликом. В среду, в первый день своего визита, Алиев встречался с конгрессменами и выступил в одной из наиболее авторитетных политологических организаций США -- Совете по международным отношениям (СМО). Помимо двусторонних отношений и борьбы с терроризмом, речь шла о региональных проблемах с акцентом на Иран и Карабах, обеспечении безопасности при осуществлении энергетических и транспортных проектов в бассейнах Каспийского и Черного морей.

Перед прибытием президента Алиева пресс-служба Белого Дома заявила, что США считают Азербайджан своим «ключевым союзником в стратегически важном районе мира» и «ценным партнером, оказывающим важную помощь по Ираку». При таком подходе хозяева были явно не расположены рассуждать о «дефиците демократии в Азербайджане», сколь бы эта тема ни волновала правозащитников. Бакинский политолог Расим Мусабеков заметил «Времени новостей»: «Доведение в ходе визита президента Алиева до руководства США опасений и интересов Баку представляется очень важным, по крайней мере для Баку. Но, видимо, это не менее важно и для самих США, коль скоро они нашли возможность пригласить Ильхама Алиева в Вашингтон».

Доклад в стенах СМО 44-летний президент Азербайджана, выпускник МГИМО МИД СССР, сделал на английском языке. Он сообщил, что Баку «придает отношениям с США стратегическое значение» и сотрудничает со Штатами на всех направлениях, включая военное. Вместе с тем лидер восьмимиллионной страны попросил «прекратить всякие домыслы» о возможном участии Баку «в каких-либо потенциальных операциях в соседнем Иране». Алиев напомнил, что в 70-миллионном Иране проживает около 30 млн этнических азербайджанцев. К тому же Азербайджан связан с Ираном соглашением, которое не допускает использование территорий каждой из стран «для каких-либо угроз в отношении партнера».

Ильхам Алиев намекнул на возможность посредничества Баку в мирном урегулировании кризиса вокруг Ирана, сказав, что «если на каком-то этапе потребуется наше участие, то это можно обсудить». На прошлой неделе в Баку побывал министр обороны Ирана Мустафа Мохаммед Наджар. Он заявил, что «президент Алиев может подсказать властям США верное направление в вопросе американо-иранских отношений».

Бакинский политолог Ильгар Мамедов в интервью «ВН» отметил, что тема Ирана стала фоном для всего президентского визита. США «хотели бы узнать отношение Азербайджана к вероятным экономическим и политическим санкциям, а также к военной операции против Ирана». Наш собеседник предположил, что «в обмен на подключение к экономическим санкциям Баку постарается добиться американского содействия в возвращении по крайней мере части оккупированных Арменией районов, непосредственно граничащих с Ираном». Ведь «отсутствие контроля над ними со стороны Баку сделало бы санкции неэффективными», заключил г-н Мамедов.

Выступая в СМО, Ильхам Алиев подчеркнул, что территориальная целостность Азербайджана, признаваемая «всеми, кроме Армении», не подлежит обсуждению. Но Баку готов предоставить Нагорному Карабаху «самый высокий статус автономии». Алиев выразил надежду на то, что США «в качестве сверхдержавы и страны -- сопредседателя Минской группы ОБСЕ будут способствовать урегулированию конфликта».

Комплиментом в адрес хозяев прозвучали слова о том, что без поддержки США развитие энергетики Азербайджана, превратившейся в основу его экономики, «едва ли удалось бы осуществить». Гость отметил, что первоначально нефте- и газопроводы Баку--Тбилиси--Джейхан и Баку--Тбилиси--Эрзерум имели «главным образом региональное измерение», а «на Европу и не рассчитывали». Вместе с тем президент Алиев не исключил, что энергоресурсы Азербайджана могут получить общемировое значение, и призвал США и Евросоюз «подключаться» к будущим энергетическим проектам. Директор бакинского Центра политической информации Фикрет Садыхов заметил «ВН», что подобное приглашение может быть рассмотрено оперативно, так как «политическая элита США сегодня всерьез обеспокоена проблемами энергетической безопасности в регионе Южного Кавказа».

Находясь в США, Ильхам Алиев дал высокую оценку нынешним отношениям с Москвой, «в том числе на высшем уровне», и подчеркнул, что они «не зависят от внешних факторов». Азербайджанского президента спросили, как он относится к утверждениям о росте соперничества между Вашингтоном и Москвой на постсоветском пространстве. Алиев ответил, что «если кому-то хочется выяснять отношения, то это можно делать где-нибудь еще, но не в Азербайджане, который хочет быть «островом стабильности» и рассматривает себя как место сотрудничества, а не конфронтации».