В субботу, 8 апреля, состоится инаугурация 51-летнего Александра Лукашенко на третий президентский срок. Главы иностранных государств на торжество приглашены не были. «В нашей практике нет приглашения руководителей государств на такие мероприятия. По существующей практике мы приглашаем политических и общественных деятелей», -- объяснил журналистам глава администрации президента Геннадий Невыглас. Сотрудник пресс-службы президента Павел Легкий подтвердил «Времени новостей» эту информацию, отметив: "Главы государств не приглашены". "Так же было и у Владимира Путина", -- повторяли как один корреспонденту "ВН" белорусские чиновники, имея в виду инаугурацию российского президента в мае 2004 года.

В посольстве России нашей газете рассказали, что не располагают списком россиян, приглашенных на инаугурацию, отметив, что, по данным белорусского МИДа, это будут преимущественно деятели науки и культуры.

С избранием на третий срок Александра Лукашенко поздравили лидеры России, Китая, Кубы и ряда других государств. В минувший четверг на сайте белорусского президента был опубликован обзор полученных Александром Лукашенко поздравлений от политиков и простых граждан. «Вы исполнили настоящий «пенальти» в ворота «оранжевой чумы», Америки, в частности Буша и его окружения, Сороса и ЕС. Я не перестаю восхищаться Вашей открытостью, честностью, силой Вашего ума, интеллектом, смелостью. Вы настоящий президент -- тот, который нужен Белоруссии», -- убеждена Татьяна Свиридова, приславшая поздравление из Голландии», -- сказано в сообщении пресс-службы.

Впервые Александр Лукашенко был избран на пост президента Белоруссии в 1994 году. Через два года по его инициативе был проведен референдум по изменению конституции, и пятилетний президентский срок стал заново отсчитываться с этого момента. Следующие президентские выборы, завершившиеся, по словам главы ЦИК Лидии Ермошиной, «элегантной победой» Лукашенко, прошли в 2001 году.

В 2004-м президент инициировал новый конституционный референдум, по итогам которого получил право баллотироваться на всех предстоящих выборах главы государства. Накануне выборов 19 марта 2006 года белорусская оппозиция в течение недели проводила акции протеста против их итогов, согласно которым Лукашенко получил 83-процентную поддержку. Оппозиционеры оспаривают победу Лукашенко.

Западные страны также не признали итоги выборов. В четверг Европарламент рекомендовал ввести визовые ограничения для белорусских чиновников и заморозить их зарубежные активы. Ожидается, что вопрос о санкциях будет рассмотрен ЕС 10 апреля.

Особенно сложно сегодня складываются белорусско-польские отношения. После выборов Варшава сделала ряд резких заявлений в отношении Минска, а белорусский посол Павел Латушко был отозван для консультаций. «Говорить о возвращении нашего посла в Варшаву пока преждевременно, но мы рассматриваем его отзыв для консультаций как меру временного характера», -- заявляет МИД Белоруссии. Польша требует также освобождения своего бывшего посла в Белоруссии Мариуша Машкевича, который был арестован на 15 суток во время акций протеста в Минске. По словам Попова, такой шаг может рассматриваться лишь «с точки зрения принципа доброй воли».