Лига чемпионов 2005/06 завершится лишь в середине мая. Но у нее уже есть свой триумфатор. Испанский «Вильярреал» в год своего дебюта в главном еврокубковом турнире Европы пробился в полуфинал, обыграв по дороге «Лилль», «Бенфику», «Рейнджерс» и в четвертьфинале «Интер» -- 1:0.

После того как «Вильярреал» проиграл в Милане первый матч, задача «Интера» взять вверх в двухраундовом противостоянии выглядела более чем выполнимой. Однако в Испании на этот счет было свое мнение. «Я ни секунды не сомневался, что мы будем играть в полуфинале, даже после незаслуженного поражения в первой встрече, -- заявил уже после матча главный тренер «Вильярреала» Мануэль Пеллегрини. -- Я отлично знаю своих футболистов и видел, что они не считают себя побежденными».

Во вторник это увидели и все остальные. Если в первом тайме хозяева, как, впрочем, и гости, вели игру практически без ворот и не создали ни одного опасного момента, то после перерыва футболисты «желтой подводной лодки» -- именно так называют «Вильярреал» -- окончательно осмелели и повели планомерные атаки на ворота именитого соперника. Чего стоит только удар Хосе Мари в верхний угол, выловить мяч откуда голкиперу «Интера» Тольдо стоило больших усилий. Но вскоре и вратарь оказался не в силах выручить свою команду после розыгрыша штрафного: Рикельме сделал выверенную передачу на Арруабаррену, и аргентинец, выпрыгнув перед Тольдо, затылком поразил ворота.

Этот гол так и оказался единственным в этом матче. Хотя до конца встречи у «Интера» оставалось еще достаточно времени, чтобы сравнять счет, «черно-синие» так и не оправились от шока. Более того, «Вильярреал» мог забить еще, но не повезло Форлану. «Для нас это исторический момент. Мы должны наслаждаться этими минутами», -- заявил после матча Форлан, чей гол на первой минуте гостевой игры, как оказалось, был решающим и позволил испанской команды добиться сенсационной общей победы над «Интером».

Наслаждаться победой может и «Милан». Россоньери, добившись решающего преимущества в последние минуты, выиграли у «Лиона» -- 3:1. «Мы играли очень хорошо, лучше чем «Милан», -- не скрывал своего разочарования наставник чемпиона Франции Жерар Улье. -- Мы сыграли плохо всего лишь девять минут, и «Милан» этим воспользовался. У них были три момента, и все три они реализовали».

С Улье можно согласиться. «Лион» действительно не заслуживал поражения. Пропустив в первом тайме от Индзаги, французская команда практически безраздельно завладела преимуществом и не только сравняла счет усилиями Диарра, но и просто обязана была выходить вперед -- перед самым перерывом Фред послал мяч в штангу.

Как говорят, штанга вообще лучший друг вратаря. Однако голкипер «Лиона» Купе вряд ли согласится с этим утверждением. Когда до финального свистка, который по идее должен был выводить французов в полуфинал, оставалось минуты две, огрызнулся практически оборонявший всю игру «Милан». Мяч, посланный Андреем Шевченко, сначала ударился об одну штангу, прокатился вдоль ворот, стукнулся о другую стойку и готов был вылететь в поле, если бы не успевший на добивание Индзаги, -- 2:1. А вскоре сумел отличиться и сам Андрей Шевченко -- забив свой 52-й гол в Лиге чемпионов, украинец стал рекордсменом турнира по этому показателю.

«Сейчас мы радуемся этому невероятному результату, которого добились с большим трудом, -- только после матча сумел перевести дух главный тренер «Милана» Карло Анчелотти. -- «Лион» -- классная команда, но мы были немножко лучше и заслужено вышли в полуфинал».

Лига чемпионов. 1/4 финала. Ответные матчи. «Милан» -- «Лион» -- 3:1 (первый матч -- 0:0) -- Индзаги 25, 88, Шевченко 90 -- Диарра 31;«Вильярреал» -- «Интер» -- 1:0 (1:2) -- Арруабаррена 58.