Затянувшиеся морозы в Ростовской области практически парализовали как крупный, так и мелкий бизнес региона. Дон и Азовское море промерзли настолько, что в ледовом плену оказались даже ледоколы. В некоторых местах лед сковал Азовское море до дна, и можно констатировать, что российский аграрный экспорт встал, поскольку именно через донские порты за рубеж вывозится около 60% отечественного зерна, подсолнечника, растительного масла.

Стройки по погодным условиям приостановились, власти попросили крупные предприятия сократить потребление газа и перейти на резервные виды топлива, уличная торговля почти исчезла. С прилавков Центрального рынка Ростова-на-Дону пропали картофель, яйца, помидоры, огурцы, то есть все то, что портится от мороза. По словам директора одного из городских рынков Юрия Муковоза, уличная торговля терпит небывалые убытки. Упали продажи и в супермаркетах, зато активно разбирают только шапки, перчатки, валенки, унты и обогреватели. В торговом центре «О`кей», например, говорят, что продажа бытовых обогревателей выросла более чем в 20 раз. Резко увеличились и доходы таксистов.

Непривычные к таким холодам жители южного региона стараются без крайней нужды не выходить на улицу, но хуже всего приходится африканцам, волею судьбы оказавшимся в Ростове. Драматический случай произошел с 40-летним аспирантом Ростовского технического университета из Бурунди Изидором Нижембере. Изидор уже девять лет живет в Ростове и считает, что адаптировался к местной погоде, хотя у него на родине температура никогда не опускается ниже плюс 18 градусов. Более того, в самый разгар лютых холодов Изидор вместе с еще несколькими энтузиастами из местного клуба «Оптимист» принял участие в легкоатлетическом забеге на 15 километров «Зимние кружева-2006». Изидор победил в своей возрастной категории, но спустя несколько дней почувствовал боль в кистях рук. Как выяснилось, африканца от донских морозов не спасли даже перчатки. Из-за темного цвета кожи врачи не сразу определили серьезность обморожения аспиранта и госпитализировали его с некоторым опозданием. Участь Изидора Нижембере разделили и еще несколько чернокожих студентов, оказавшихся с обморожениями в медучреждениях.

Пока рекордные холода на Дону обходятся без масштабных аварий и происшествий. Разве что в Красносулинском районе замерзли три километра наземной части водовода, и несколько десятков тысяч жителей остались без воды. Прокуратура, как водится, возбудила уголовное дело, хотя спасти такие коммуникации от тридцатиградусного мороза просто нереально -- их надо было просто еще в советское время проложить под землей. На место происшествия срочно стянули строительные силы из всей области, чтобы экстренно проложить новый водовод, однако в Ростовской области не оказалось достаточного количества труб нужного диаметра, и их удалось отыскать только в Москве.

Тем временем спасатели МЧС готовятся к новой напасти -- снегопаду. Особенно местные чиновники волнуются по поводу донского участка федеральной трассы М-4. В прошлом году ее занесло настолько, что на пару суток было парализовано движение, и на проблему обратил внимание лично президент Путин. Возможно, поэтому МЧС сейчас резервирует небывалое количество техники, чтобы бороться на федеральной трассе с заносами и морозами. Для расчистки донского участка М-4 зарезервировано более пятисот единиц техники, но для подстраховки спасатели держат наготове еще семь полевых кухонь и специальные машины с «буржуйками» для отогрева водителей.