В 2007 году на карте России появится очередной, третий по счету укрупненный субъект федерации -- Камчатский край. Вчера стали известны предварительные итоги референдума по объединению Камчатской области и Корякского автономного округа, проходившего 23 октября. Как и следовало ожидать, в тщательно подготовленной федеральным центром и местными властями комбинации никаких существенных сбоев не произошло.

По предварительным данным Камчатского избиркома, в ходе референдума в Камчатской области за объединение с Корякией проголосовали 84,75% жителей, принявших участие в плебисците. Против -- 14,47%. Общая явка избирателей составила 55,72%. В Корякском автономном округе за объединение проголосовали более 89% жителей, пришедших на избирательные участки. Против создания Камчатского края здесь высказались лишь 10% проголосовавших. Явка избирателей составила 77,75%. Итоги референдума положили начало объединению соседних регионов, которые были разделены в 1993 году. Предполагается, что в мае 2007 года будет утвержден губернатор Камчатского края, а в октябре 2007 пройдут выборы краевой Думы.

Сейчас власти на Камчатке и в Корякии не скрывают радости по поводу удачно проведенного референдума. Больше всего опасений у них вызывал вопрос обеспечения явки населения. Ведь референдум считается состоявшимся, только если в каждом из субъектов в голосовании примут участие больше 50% избирателей. Если население хотя бы одной из территорий простым большинством голосов будет против или явка избирателей не преодолеет 50-процентного порога, объединение не состоится. Однако третий в России объединительный референдум (первым стал плебисцит о слиянии Коми-Пермяцкого автономного округа и Пермской области в Пермский край, вторым -- о создании объединенного Красноярского края с присоединением к нему Эвенкии и Таймыра) состоялся и прошел без крупных скандалов.

До сих пор неясно, кто возглавит объединенный регион. Первоначально большинство политологов склонялись к тому, что главой Камчатского края станет действующий губернатор Корякии Олег Кожемяко. Затем полномочный представитель президента в Дальневосточном федеральном округе Константин Пуликовский стал говорить, что во главе края очень симпатично смотрелся бы известный российский бизнесмен Виктор Вексельберг. Кремль выразил свое недовольство чрезмерной торопливостью г-на Пуликовского, и разговоры о губернаторстве г-на Вексельберга прекратились. Однако особняк в Петропавловске-Камчатском Виктор Вексельберг себе «на всякий случай» купил. А заодно и бизнес отправленного Владимиром Путиным в отставку бывшего губернатора Корякии Владимира Логинова. Удивительные метаморфозы с начала объединительного процесса происходят и с действующим губернатором Камчатки Михаилом Машковцевым. Еще летом он неоднократно заявлял, что на губернаторское кресло объединенного края претендовать не будет. Однако в последнее время, похоже, изменил свое мнение. Во всяком случае в своем недавнем интервью «Времени новостей» (см. номер от 19 октября) он заявил, что «никогда не отказывался от кресла главы администрации края». При этом губернатор пообещал, что не будет предлагать свою кандидатуру, но если ему предложат возглавить объединенный край -- согласится. Теперь г-н Машковцев с большим нетерпением ждет объявления результатов обработки опросных листов референдума с вопросом «Кого бы вы хотели видеть губернатором единого Камчатского края?» Уже известно, что в число лидеров вошли сразу шесть персон. Михаил Машковцев говорит, что был на участке, когда вскрыли урны, «посмотрел так общим взглядом и увидел стандартные шесть фамилий». О соотношении голосов, отданных за кандидатов в губернаторы, он говорить не стал, скромно отметив, что его фамилия «фигурирует много раз». Кто именно, кроме губернатора Камчатки, вошел в шестерку лидеров, губернатор Камчатки вчера журналистам так и не сообщил. Эти данные будут обнародованы только через два дня.

Тем временем полномочный представитель российского президента в Дальневосточном федеральном округе Константин Пуликовский не только поблагодарил жителей Камчатской области и Корякского автономного округа за активное участие в референдуме по объединению двух территорий, но и выразил уверенность, что «с воссоединением двух субъектов федерации улучшится жизненный уровень людей». По его мнению, «объединенный регион станет более привлекательным для инвестиций. Воссоединение приведет к росту валового регионального продукта, увеличится доходная часть бюджета края». Г-н Пуликовский считает, что "единство правового пространства позволит более успешно развивать малый и средний бизнес, непременно улучшится медицинское обслуживание жителей Корякского автономного округа, улучшится положение в рыбной отрасли". "Выживать, жить и развиваться в условиях Севера лучше вместе", -- подытожил дальневосточный полпред.

Существенным подспорьем для решивших совместно выживать Корякии и Камчатки станет подписанный Владимиром Путиным накануне референдума указ "О мерах по социально-экономическому развитию Камчатской области и Корякского автономного округа". В указе перечислен комплекс мероприятий по развитию энергетической, транспортной и социальной инфраструктуры Камчатской области и Корякского автономного округа. Правительству предписано предусматривать средства на финансирование этих мероприятий в ближайшие три года.