Президент Судана Омар аль-Башир подписал в пятницу новую конституцию страны и принес новую присягу. Вместе с ним присягнули вице-президент мусульманин Али Осман Таха и лидер повстанцев-южан христианин Джон Гаранг, который теперь станет первым заместителем аль-Башира. По завершении церемонии все трое взялись за руки в знак того, что страна вновь обрела единство. Историческое событие почтили своим присутствием Генсек ООН Кофи Аннан, генсек Лиги арабских государств Амр Муса и видные политики многих африканских стран. По мирному соглашению Джон Гаранг ближайшие шесть лет будет править югом, после чего жители региона решат на референдуме, отделяться ли им от остальной территории Судана.

За двадцать лет войны между мусульманским севером и христианским югом в 36-миллионном Судане погибли почти 2 млн человек. По мирному соглашению, заключенному в январе этого года, в Южном Судане, где живет много христиан и последователей традиционных африканских верований, отменяется действие шариата, и регион получает частичную автономию. Бывшие лидеры повстанцев в августе займут в правительстве 28% мест, 52% останутся правящей партии, а остальные 20% поделит оппозиция севера и юга. Кроме того, север и юг почти поровну разделят доходы от нефти -- это главный источник раздоров в Судане.

К соглашению стороны шли много лет, переговоры то срывались, то возобновлялись, прогресс наметился лишь к концу прошлого года. Примерно тогда христианское племя Джона Гаранга динка в знак замирения с Хартумом торжественно принесло в жертву буйвола.

60-летний Джон Гаранг де Мабиор получил военное и техническое образование в США и говорит пока, что выступает за единый светский Судан. Политическую карьеру он начал в 1983 году, когда центральные власти отправили его в качестве «начальника исследовательского центра вооруженных сил Судана» усмирять южных повстанцев, а он вместо этого создал и возглавил Народную освободительную армию Судана (НОАС). НОАС поддержали тогдашний лидер Эфиопии Менгисту Хайле Мариам и президент Уганды Йовери Мусевени. Потом Гаранг добился и поддержки США -- его опекала администрация президента Билла Клинтона. Осенью 1998 года лидер НОАС чудом спасся от покушения, которое организовал его соратник. Но сейчас Джон Гаранг уже вполне респектабельный политик и владелец прекрасной виллы в Найроби, столице соседней с Суданом Кении.