117-я сессия Международного олимпийского комитета приняла сенсационное решение: с 2012 года программа летних Олимпийских игр впервые в новейшей истории олимпизма сократится. На Олимпиаде-2008 в Пекине будет еще 28 олимпийских видов спорта, а в Лондоне в 2012-м -- только 26. Исключены из олимпийской повестки бейсбол и софтбол. Читай, американская лапта.

За 109 лет, прошедших с момента возрождения античной традиции Олимпийских игр, сама их идея претерпевала радикальные изменения. Сначала это был некий уникальный исторический проект -- попытка воссоздать неведомую нам эпоху античных героев. В 1924 году, когда родились зимние Олимпийские игры, которых в Древней Греции, естественно, не было, Олимпиады превратились в главный всемирный праздник большого спорта. В 1936 году олимпийское движение пережило первый серьезный политический кризис -- Игры достались Берлину, в котором в то время уже хозяйничали фашисты, и многие страны в знак протеста отказались посылать на ту Олимпиаду своих спортсменов. Потом такой же кризис с массовым бойкотом главных состязаний человечества, когда Олимпиады становились заложницами политических раздоров мирового масштаба, воспроизводился в Москве в 1980 году и в Лос-Анджелесе в 1984-м.

Летняя Олимпиада-1984 вообще стала началом принципиально новой эпохи в олимпийском движении. То были первые Игры, которые принесли организаторам существенную прибыль. Организаторы стали воспринимать Олимпиады как коммерческий проект, способный к тому же увеличить инвестиционную привлекательность страны. В результате к началу ХХI века Олимпийские игры подошли в форме причудливой смеси бизнес-проекта и политического пиара, да еще на фоне коррупционных скандалов, связанных с попытками подкупа членов Международного олимпийского комитета странами, добивающимися права принять эти соревнования. К тому же Олимпиада стала грандиозным рейтинговым телевизионным реалити-шоу. И теперь любой вид спорта, который входит в программу Олимпиад, кроме прочего должен быть еще и смотрибельным -- укладываться в телевизионный формат.

Мотивы, по которым в программу Игр включались все новые и новые виды спорта, во многом совпадали с магистральными направлениями развития самих Олимпиад. В частности, включение бейсбола, несомненно, было обусловлено желанием показать доминирующую роль США в современном мире, хотя степень распространенности и популярности этой игры не идет ни в какое сравнение даже с гандболом, не говоря уже о футболе или баскетболе. При этом основной целью лоббистов новых видов спорта для включения в олимпийскую программу было желание сделать эти виды финансово привлекательными -- добиться большего внимания со стороны спонсоров или прямых государственных ассигнований.

Но именно желание превратить Олимпиаду в бизнес и телевизионное шоу заставляет корректировать программу состязаний в сторону уменьшения. Проводить Олимпийские игры дольше, чем три недели, невероятно дорого. Опять же, есть виды, которые никогда не смогут состязаться по зрительской аудитории с легкой атлетикой, плаванием или баскетболом. Например, конный спорт или пулевая стрельба. Но их держат хотя бы из-за желания сохранить исторические традиции (все-таки состязания в верховой езде и меткости, равно как в скорости бега или поднятии тяжестей, стали первыми спортивными усилиями человека).

С другой стороны, именно зрелищность не дала пока реализоваться планам исключения из Олимпийской программы бокса и спортивной гимнастики, погрязших в чудовищных судейских скандалах. Публике эти блюда нравятся -- значит, они должны присутствовать в олимпийском меню.

И все-таки лед тронулся. При всем очевидном политическом и коммерческом контексте Олимпиад, при всей их сути всемирного спортивного праздника бесконечное расширение программы невозможно. Олимпиада должна быть и хлебом, и зрелищем. В современном мире это можно совместить, лишь учитывая множество тончайших нюансов -- от политического веса стран, культивирующих тот или иной вид спорта, до способности этого вида привлекать людей с деньгами и широкую зрительскую аудиторию.

При всей своей открытости и массовости Олимпиады, похоже, начинают постепенно превращаться в элитарный клуб избранных видов спорта.