Добраться до шотландского местечка Глениглз, где проходит очередной саммит глав государств «большой восьмерки», очень непросто. Дорога от Эдинбурга занимает полтора часа по пересеченной местности, живописно украшенной холмами, скалами, деревушками, коровьими и овечьими пастбищами. Лидеров «восьмерки» занесла сюда, можно сказать, производственная необходимость. Еще несколько десятков тысяч человек добрались до Глениглз по зову сердца. Это те, для кого саммит «восьмерки» -- повод более ими менее мирным способом выразить свой социальный протест.

Саммиту в Глениглз, на котором предполагается принять программу помощи Африке, предшествовала масштабная общественная кампания. Музыкант Боб Гелдоф объединил под лозунгом Make Poverty History («Сделайте бедность историей») десятки рок- и поп-звезд и миллионы людей. Своих сторонников он привел маршем в Шотландию. Но по установившейся в последние годы традиции вместе с «мирными» демонстрантами в Шотландию съехались и тысячи экстремистов.

Сообщения о беспорядках в Эдинбурге и окрестностях были вчера для британцев даже «горячее», чем новости из Сингапура о выборах столицы Олимпиады-2012. А уж официальная повестка саммита и вовсе отступила на второй план. Столкновения начались рано утром сразу в нескольких точках: в Эдинбурге, городке Стирлинг, на подступах к комплексу Глениглз. Сотни антиглобалистов, скрывающих лица под черными масками, развернули боевые действия против полиции и обывателей. Они попытались прорвать полицейские кордоны, используя против стражей порядка куски арматуры, бейсбольные биты и другие подручные материалы, методично разбивали витрины и припаркованные машины. Утренние события вынудили власти задуматься о целесообразности проведения заранее санкционированного марша организации G8 Alternatives. Предполагалось, что «мирные» участники этого марша пройдут от городка Охтерардер (он стал лагерем антиглобалистов) до самого комплекса Глениглз. Днем власти заявили, что марш отменен, но убедить в этом его организаторов не смогли.

К вечеру, когда все лидеры «восьмерки» уже прибыли в Шотландию и начали съезжаться на торжественный прием от имени королевы Елизаветы и герцога Эдинбургского, антиглобалисты сошли с согласованного с полицией маршрута шествия и начали брать Глениглз в кольцо. На полях, где совсем недавно мирно пасся скот, разыгрались настоящие бои. Когда этот номер газеты сдавался в печать, столкновения еще продолжались, а число пострадавших с той и другой сторон было неизвестно. Всего же в штурме принимали участие несколько тысяч человек.

Протесты не помешали лидерам успеть на ужин: они добирались из аэропорта на вертолетах. Последним прямо из Сингапура прибыл президент Франции Жак Ширак, его ненамного опередил Владимир Путин, который летел из Астаны. Те, кто добирался в Глениглз по земле, в том числе журналисты кремлевского пула, прилетевшие вместе с президентом из столицы Казахстана, сильно опоздали.

Вечером, в преддверии открытия саммита, перед журналистами выступил британский премьер Тони Блэр. Несмотря на победу Лондона в гонке за право проведения Олимпиады, он вовсе не выглядел победителем. Ему пришлось констатировать, что документ о политике в области изменения климата далек от согласования (как известно, президент США Джордж Буш заранее объявил, что не намерен его подписывать). В отношении второго главного вопроса повестки саммита -- помощи Африке -- Блэр, напротив, рассчитывает на подписание масштабного соглашения. По его мнению, в итоге он будет предполагать не только списание долгов и предоставление новой помощи, но и «уточнение» политики, направленное на сокращение протекционистских мер в развитых странах, которые мешают Африке развивать торговлю. Напомним, что именно о необходимости отменить дискриминацию Африки в торговле заявил на днях Владимир Путин.

Африканская тема будет обсуждаться лидерами «восьмерки» завтра. А сегодня рабочие заседания саммита начнутся с дискуссии о состоянии мировой экономики и проблемах изменения климата. Во второй половине дня главы государств вместе со спецпосланником «ближневосточного квартета» Джеймсом Вулфенсоном обсудят политическую ситуацию в мире.