Сегодня в Великобритании пройдут всеобщие парламентские выборы, которые определят, будут ли страной по-прежнему править лейбористы или консерваторам удастся вернуть себе власть, потерянную в 1997 году. Если не произойдет ничего непредвиденного, власть в стране не сменится.

По закону выборы могли бы состояться на год позже, но премьер Тони Блэр объявил внеочередные выборы сейчас, когда рейтинги правящей Лейбористской партии достаточно велики -- за нее готовы голосовать от 36 до 42% избирателей. За Консервативную партию во главе с 62-летним Майклом Говардом, согласно последним предвыборным опросам, могут отдать голоса от 29 до 32% избирателей. Третью по величине Либерально-демократическую партию 44-летнего Чарльза Кеннеди поддерживают от 21 до 25%. Правда, из-за начавшейся в 2003 году войны в Ираке, которая вышла на первый план избирательной кампании, примерно треть британцев колеблется и может изменить свое мнение в последний момент.

Тони Блэр, которому 6 мая исполнится 52 года, руководит страной со 2 мая 1997 года. И он вполне может впервые в истории Великобритании привести лейбористов к победе в третий раз подряд. Все это время экономическими вопросами в правительстве лейбористов вполне успешно занимался министр финансов Гордон Браун, которого правда многие британцы недолюбливают за введение громадного количества новых налогов. Блэр же стал одним из самых заметных политиков на международной арене, хотя на него и легла мрачная тень иракской войны. Консерватор Говард обвинил Блэра в том, что "он лгал" и правительству, и парламенту в преддверии вторжения в Ирак и "продолжает лгать", чтобы остаться у власти. Едва ли Говард рассчитывает, что разочарованные иракской войной сторонники лейбористов отдадут свои голоса его партии. Скорее он просто пытается убедить сограждан, что Блэру нельзя доверять и в других вопросах.

Выпады консерваторов против Тони Блэра практически не отразились на его личном рейтинге и рейтинге лейбористов. Однако их избиратели в последний момент могут выразить свое возмущение войной в Ираке, проголосовав за либеральных демократов, которые в отличие от консерваторов не поддержали вторжение.

Триумфу Блэра может помешать также элементарная неявка на участки его потенциальных сторонников. На прошлые выборы четыре года назад впервые за послевоенный период пришло менее 60% имеющих право голоса. Поэтому пока неясно, смогут ли лейбористы завоевать большинство в парламенте или хотя бы получить значительный перевес.